“明四大家”之一唐寅，文徵明的好友唐寅，颖悟异常，被誉为明中叶江南第一“风流”才子。他博学多能，吟诗作曲，能书善画，经历坎坷。年青时应试，中应天府（今南京）解元，后入京会试，因舞弊案牵连下狱，罢为吏。他一气之下绝意仕进，诗文书画为生。是我国绘画史上杰出的大画家。
    唐伯虎一生道路坎坷，生活穷困潦倒，郁郁不得志，甚感世态炎凉，仅活到54岁就辞世而去。他临终时写的绝笔诗就表露了他骨心的留恋人间而又愤恨厌世的复杂心情：“生在阳间有散场，死归地府又何妨。阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。”
     据《明史唐寅传》记录，历史上真实的唐伯虎29岁乡试中解元后。次年赴京会试不料受牵连入狱，成了朝适竞争的牺牲品。出狱后，他落到“海内以寅为不齿之士，知与不知，毕皆而唾”的地步。妻子嫌贫爱富，反目离婚；佣人侧目，动辄顶撞，使他在精神上备受打击，心情十分低落。后来，他远离家乡遍历东南数省，游名川大山。这时，适逢南宁王朱宸濠慕名相聘，唐伯虎到南昌后，发现宁王有图谋作乱之意，就伪装癫狂，遣还故乡。从此，他绝了仕途宦海之念，沉潜于诗画艺术。穷困潦倒的他只得以作画卖文为生，过着布衣素食的清苦生活。但他洁身自好，从不巴权贵，不趋炎俯势，“闲来写幅丹表卖，不使人间造孽钱” 。
　　真实的唐伯虎，才子是实，风流是虚。据专家研究，唐伯虎从未自称过“江南第一风流才子”，所谓的这一图章也是后人伪造的。民间传说的“点秋香”艳事也纯属虚构。清代学者俞樾，曾在《茶得室从钞》中专为唐伯虎辟谣，断定“三笑姻缘”是好吉者借重唐的盛名，把别人的事张冠李戴，这起错案见诸文字，可能首载于明代冯梦龙《警世通言》中的“唐解元一笑姻缘”，这个故事经明清两代文人渲染后，遂使用权唐伯虹成了世人眼中的一个“风流才子”。据考证，秋得确有其人，是当时南京一名颇有名气的青楼女子，至少比唐寅大十几岁，根本不可能与她发生一场风流瓜葛，唐寅落泊后，曾娶沈九娘为继室，夫妻谐老，生有一女。所谓的唐伯虎有九个妻子，全是从“沈九娘”这个名字上演化而来。凭当时唐伯虎的贫寒情况，怎可能妻妾成群？
　　　唐伯虎画虞山
   唐寅初来常熟，,见虞山景色秀丽，顿时画兴大发。 一天特地至西门雇一小船，在水面上绕着虞山，由东而西边欣赏，边泼墨。唐寅每画毕一幅，总觉似象又不象，于是重画一幅，,再对照虞山，仍觉得不够象，于是又画一幅......一个上午画了几十幅，都觉得不够满意。中午,唐寅在船上用完便餐后,又提笔再画,还是一幅又一幅地画象，统统被其团成纸团弃在船舱内。傍晚小船绕虞山一周回城，唐寅付钱后弃舟欲离，船主问：“舱内之画可要？”唐寅答：“此乃灶内引火之物，可付之一炬。”船主待唐寅离舟后，忙从舱内取出几个纸团，摊开抹平观之，件件皆是精品，一清点，共有七十一幅。次日，船主拿至市场出售，很快被人抢购一空，发了一笔大财。 虞山每天在太阳的照射和云彩的变幻下，忽儿青，忽儿碧，忽儿乌，瞬息生变，共有72 种秀色奇姿，而唐寅只画了71幅，还是未把虞山的全部变化画出来，所以自觉不满意。
　　　　唐寅画猫 
     明弘治年间，唐伯虎去无锡开化乡一带游览名胜古迹颇多，带书童一名，登上一叶小舟，驶入太湖。来到了吴塘口，唐伯虎舍舟登岸，太阳已经西斜。问过村头长老，直接朝长泰寺步行而去。
　　慧珏方丈迎了出来，笑问施主尊姓大名。唐伯虎答道：“田丑是也。”方丈心想一个眉清目秀的读书郎怎取如此怪名，听得出苏州口音，想不出何许人也。唐伯虎玩了一天，着实困了：“方丈，找个地方歇息吧。”慧珏方丈把唐伯虎一行带进大殿旁左侧厢房：“请田先生睡好，明日一定留下墨宝。”唐伯虎倒头就睡，鼾声大作。
　　谁知睡了一会，书童惊呼起来：“老鼠，老鼠！”唐伯虎睁眼一看，果然三五只大老鼠毫无顾忌地在被子上跑来跑去，一时毛骨悚然，哪里还有什么睡意！
　　翻身起来，对小书童说：“笔墨伺候！”小书童连忙在竹箧内取出笔砚，磨好墨水，可没有画桌、宣纸，只有油灯一盏，怎么画？“去大殿！”正在书童诧异之时，唐伯虎来到大雄宝殿，借长明灯之光，挥起大笔，饱蘸墨水，在殿壁上画起来。一只欲从高处跳下来的虎狸斑猫已经画成，落过题款，唐伯虎回到厢房倒头就睡，一夜无事。
　　翌日凌晨，慧珏方丈按例来到大殿。“猫！”方丈惊叫起来，只见那只虎狸斑猫在大殿窜东窜西，跳上跳下，凶猛无比，如炬目光左闪右闪。方丈揉揉眼睛，欲看个究竟，那猫却到了壁上。“好一幅水墨猫图！”定睛细看，落款分明写着唐寅大名。慧珏大呼上当：“哪里是什么田丑？田(甜)者，唐(糖)也，丑之后，寅也。唐伯虎把老夫蒙了。”方丈去到厢房，不见唐伯虎踪影，唐伯虎已经在游览的路上了。
　　唐寅为长泰寺画猫的事很快传遍街头巷尾，老百姓从数十里外赶来观赏唐伯虎的杰作，一时挤得寺里水泄不通。有人说：自打唐伯虎画了猫后，长泰寺里就没有发现过老鼠。有人说：唐伯虎画的猫白天躲在墙上，晚上出来捉老鼠呢。

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