鄂温克老人马克西姆 根河中国奥鲁古雅鄂温克族驯鹿文化博物馆提供
我在大兴安岭呆了两个多月，把创作素材收集得差不多了，要准备下山时，突然想起临行前摄影记者马克昌告诉我，一定要看一看大兴安岭的红毛柳。他说春季的红毛柳特别好看，红得像一片火。我对老猎民拉吉米说了我的想法。拉吉米说你要想看红毛柳，就得到贝尔茨河的上游，现在是河水开化的时候，有危险。我知道在深山老林，没有过河的工具，上山和下山都必须在结冰期，现在内地已是初夏，但在大兴安岭北坡却是初春的节气。我执意要去，他不放心，特意让他的小舅子猎手瓦洛加送我。
马克西姆儿子哈协在敖乡 于志学摄
马克西姆妻子栓克
我把所有的行囊搭在驯鹿身上之后就上路了。我们来到贝尔茨河的一条支流边上，河面上还结着冰，冰面晶莹透明，只是河边出现了沿流水。瓦洛加问我：“开化了，要跑冰排了，还去吗？”我说去。虽然我知道俗语“宁走封河一寸，不走开河一尺”的道理，可我如果现在不看，冰河融化，我以后就很难看到了。瓦洛加嘱咐我过河时要跟住驯鹿，抓紧缰绳。他走在前，我跟在后，我感到冰面在我的脚下微微颤动，还不时发出啪啪的爆裂声。正走着，只听“扑通”一声，几头驯鹿踩破了冰面掉进了冰河里。瓦洛加见驯鹿落水，急忙大声向我连喊带比划，让我赶快躺下，往河岸上滚。由于太紧张，躺下时动作太猛，一下把冰面砸碎，我也掉进了冰河。我想着瓦洛加的话，紧紧抓牢驯鹿的缰绳，抱住驯鹿的脖子。我抓住的这头驯鹿因为有硕大的鹿角卡在冰面上，眼见着没有鹿角的几头驯鹿沉到了水下“顶了锅盖”。瓦洛加在冰面上拼命喊，他一边喊一边解下挂在腰上的犴皮绳，很快就结成一个绳套，把绳套向我抱住的这只驯鹿用力抛去，不差分差正好套在驯鹿的鹿角上。他又迅速地向岸边滚去，只见他身下的冰面不断地爆裂破碎，同时发出“啪啪”的响声。他一上岸，就把犴皮绳拴在树上，又抽出猎刀，片刻工夫就砍下一棵碗口粗的树，想用它砸开驯鹿前方的冰面，好把我和驯鹿拉上岸。由于距离太远，他费了九牛二虎之力也没有砸开。那些被锯掉鹿角的驯鹿都钻到了冰面底下，“顶了锅盖”，再也上不来了。我抱着这头驯鹿，虽然它的两支大角卡在冰面上，但是我也支撑不住多少时间了，已经渐渐向水底下沉。瓦洛加大声喊：“四不像救不了啦，赶快抓住犴皮绳往岸上爬，千万别松手！”
马克西姆妻子栓克准备搬迁
我爬上岸，两条腿几乎失去知觉。十几头驯鹿都没有上来，我和瓦洛加都很难过。瓦洛加帮助我把被水浸泡的约有十多斤重的棉裤脱下来。怕我冻坏手脚，瓦洛加没让我直接烤火，而是用雪擦我的手脚和身子。看我冻得上牙打下牙不停地颤抖，就问我：“你还去看红毛柳吗？”我看了下河面，起风了，风声怒吼着，可是冰面仍是静悄悄，只有那只鹿角还在冰缝中夹着。我坚定地说我还想看，就这样烤干衣服后，我们又向上游走去。
后来，那森告诉我，开春过冰河非常危险，驯鹿是会游水，但极容易被冰面的冰封住，“顶锅盖”闷死在水里。如果不是瓦洛加的机智，如果没有鹿角被卡在冰面，驯鹿沉到水里，我就没命了。
玛丽亚索的弟弟马克西姆 他在贝尔茨河救了落水的于志学避免了“顶锅盖 于志学摄
通过这件事，我更加理解了为什么鄂温克人对驯鹿如此崇敬，奉为“仁兽”：是因为它具有勤恳、朴实、忠厚、任劳任怨的美好品质，从那以后驯鹿在我心目中形象日渐高大起来。善良的鄂温克人感动着我，驯鹿朴拙的形象和品格激励着我，鄂温克饱经沧桑的老猎民和美丽的少女吸引着我，我拿起笔来，一遍遍如醉如痴地去描绘……
注：在我的印象中，一直记得救我的猎人叫瓦洛加，是玛丽亚索的弟弟。后来我在二〇〇七年和二〇一三年又去了敖鲁古雅。德克沙对我说，救我的人名字叫“马克西姆”。这么多年来，我记错了恩人的名字。因为我过去的文章中一直都写的是“瓦洛加”，所以此文中也未更正。
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