鉴别一件古书画是不是真迹，“时代气息”是否相符最为重要。粗看《砥柱铭》，外貌上似乎有两分黄庭坚书法的感觉，但细观全卷所显露出来的时代气息，则与北宋黄庭坚书法真迹迥异，处处流露出“明清书法”的特征。明清之际，社会的审美情趣发生了重大变化，对暮气十足的馆阁体书法十分厌恶，而气韵生动的黄庭坚书法受到推崇，一时竞相模仿黄体成为一种时尚，明代书法大家沈周、文征明、祝枝山，清代的郑板桥等都是摹写黄庭坚书法的高手。此时，各种临本、摹本、拓本大量出现，给后人鉴定黄庭坚书法带来了不小的困难。笔者以为，保利拍卖的《砥柱铭》应是明清时的一件临本，虽在运笔、点画上与黄庭坚略有几分相像，但全卷流露出临摹者的书写习惯，同真迹还是有很大距离。
点画、运笔、结体、章法、神韵是鉴赏一件书法的五大要素。黄庭坚书法的特征是点画力壮如铁，运笔擒纵舒展，结体中紧外松，章法穿插有致，形成气势开张、纵横跌宕的鲜明个人书风。
黄庭坚书法用笔从柳公权的楷书得到启发，中宫收紧，由中心向外作辐射状，纵伸横逸，如荡桨、如撑舟，气魄宏大，气宇轩昂，个性特点十分显著。鉴别他的书法就要注意是否有点画运笔的“沉着痛快”和结体的“舒展大度”。
拍品《砥柱铭》通篇点画锋芒外露，方笔处理过多过滥，与黄庭坚真迹“方圆并用，棉里裹铁”善于藏锋的点画处理大相径庭。生猛有余，而含蓄不足，一味逞强，是其一大败笔。此外，运笔缺少变化，平淡无奇，丝毫没有黄体“一波三折，极尽顿挫”之妙笔。特别是在细笔游丝处过多“实笔”处理，同黄庭坚书法也是南辕北辙。《砥柱铭》最露马脚的是全篇鲜见中锋用笔，满眼侧笔，如“也、地、荒”等字末笔的上挑出锋，与黄庭坚大字真迹的一贯写法截然不同。总之，笔势不见浑圆，结体有失拘谨，运笔缺少起伏，收放不够自如，全然没有黄体“奇崛造险，无平不陂”的精神。
我们比较一下可视为黄庭坚大字行书长卷的标准件《经伏波神祠诗卷》、《赠张大同卷》，无不真力弥满，生涩奇崛，章法得参次错落之妙。反观《砥柱铭》，点画呆板，行笔圆熟，章法均匀，处处流露出明清时代造假者模仿的种种痕迹，功力尚不及真迹的十分之一，同北宋黄庭坚的真迹有天壤之别。
拍品《砥柱铭》最令人生疑的是它没有明确的纪年，而黄庭坚的其他几件大字长卷真迹多有具体的纪年，如《经伏波神祠诗卷》(建中靖国元年)、《赠张大同卷》(元符三年)等。从书风上看，拍品《砥柱铭》颇显幼稚，似是早期作品，但题跋中又写明是写给杨明叔的，是黄庭坚晚年贬谪四川时期的一位好友，这就十分矛盾了。特别是题跋大段来自黄庭坚稍晚(1101年)写给史子山的另一本《魏郑公砥柱铭跋》，明显有抄仿之嫌。
民国时，由于国家衰败社会动荡，导致大批中国古书画精品纷纷外流。日本的有邻馆正是此时购进了不少中国古书画，但除了《李白忆旧游诗》等有限的真迹极品外，不少却都是赝品。近年，有邻馆陆续将真伪有争议的藏品《出师颂》和《砥柱铭》投放市场，却始终攥着大开门的真迹《李白忆旧游诗》不卖，令人不得不生疑。
实事求是讲，《砥柱铭》能卖这么高的价格，离不开台湾专家傅申的推介文章。当今的市场现实是——即便有再好的东西，如果没有专家写鼓吹文章，想拍出令人满意的高价比登天都难。
但是，令人感到诧异的是，傅申35年前定为“存疑作品”的《砥柱铭》，如今又突然判为“书风转换期作品”了!在其《从存疑到肯定——黄庭坚〈砥柱铭卷〉研究》一文中写道：如果《有邻馆本》书写于建中靖国元年(1101)，与《经伏波神祠诗卷》写于同年，并列于《寒山子庞居士诗卷》及《赠张大同卷》等等的后面，其风格是格格不入的，是绝不符合风格发展的规律，因为它毫无山谷晚年凝重浑厚的用笔，故而疑惑其为真迹与否。
傅申早年的疑问有二：“一是用笔，感觉有邻馆墨迹本的《砥柱铭》虽然全卷笔法和结字都与其他山谷各卷都有相通符合之处，而且一片神行，毫无一般作假或伪仿书迹的迟疑、胆怯或夸张的神态，但是用笔速度比其他行楷都要快，出锋尤为爽利迅疾，多纵而少擒，绝无晚年代表性的战颤波折，线质偏于扁薄。”傅申当初“多擒而少纵”、“出锋爽利”的疑问与笔者“锋芒外露”、“含蓄不足”的看法一致。“二是风格的早晚：从风格来看，《有邻馆本》是比较年轻而有俊气洒脱的气象，却与《山谷题跋》卷六中同样写给杨明叔的《题魏郑公砥柱铭后》本纪年为晚年(建中靖国元年)有不相合之处。”此处则明确指出了有邻馆《砥柱铭》与黄庭坚同一时所书的其他几件真迹明显不符。
应该说，在笔者看来，台湾专家傅申35年前对《砥柱铭》的这些疑问既是很清醒的，也是很专业的。但不知何故现在就来了个“180度”的大转弯，对这些疑点统统视而不见了，并重新写了篇上万字的文章，将其定为真迹。考虑到拍品《砥柱铭》是经过台湾的画商从日本转卖到一位台湾藏家手中的，如今送到内地来拍卖，又请了一位台湾的专家执笔来写鉴定推介文章这个背景，这种“大变脸”也就不再是什么稀奇事了。
《砥柱铭》的价格是传奇性的，它的真伪论也诡异多变。我认为只有通过不断广泛深入的学术探究，才能离真相越来越近。否则，吸引我们的除了一个惊人的天价，就别无他物了。
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