刘东方《家乡回望》系列国画作品：爆米花

家乡回望之《爆米花》

（图文/刘东方）

      记得小时候在老家农村，每到年根底下，便会有走村串户来爆米花的。
      那时，来爆米花的都是较为统一的行头：一个用铁皮桶制作的煤炉子，一个木制的手拉风箱，一个黑乎乎、大肚子的爆米花机，再加上一个用旧车外胎和老布缝制的长口袋，就是他们的全部家当，一般一辆架车子（平板车）就可以顺利搬运。因为是快过年了，家家都需要爆些米花给自家孩子“改善”一下生活，何况老玉米还是能够拿得出的。那时候，只要哪个村里来了爆米花的，几乎家家户户都会爆一些，要不然那家的孩子就会噘嘴好几天。也难怪，那时的农村平日里根本不会有什么零食给自家孩子享用，也确实没钱买。年底了，再不爆点米花，那真是说不过去了。
      我家是每年必爆的。姥娘每年都会提前准备些老玉米，晒得干干的，等到爆米花的一来，便会用茶缸子装上玉米粒，递给我两毛钱，让我和哥哥自己炸去。现场是需要排队的，按先后顺序，孩子们都会端着自家的茶缸子自觉地站在爆米花人的背后。只见那爆米花的老者将大肚子、黑乎乎的米花机站立起来，双手带着厚厚手套，一手扶着机子，另一只手拿着一根短铁棍子在上面一敲，机子上的盖口就被打开了。然后接过一份玉米粒，双手捂着轻轻倒进了机肚子里，再撒上几滴老早融化好的糖精水，迅速再将盖子盖上，用铁棍子另一头的管状物将扣子扣紧。随即将机子平放在炉子上，坐下来，左手呼隆呼隆地使劲拉着风箱，右手将那个黑乎乎的家伙在通红的炉火上不停地转动，那一连贯的动作我当时看着感觉着实有些“潇洒”！
      随着机子在炉火上不断转动，机子头上的那个钟表内的指针也在慢慢的转动起来，那老者看指针的频率越来越高，根据以往的经验，我们知道，这一锅快好了！说话间，只见那老者站起身来，顺手将那长袋子拉在身边，迅速将机子架在布袋的口上，拿铁管子插在机子扣上，用脚猛的一踩，随着“嗵”的一声巨响，一团白色的烟雾腾起，空气中瞬间弥漫着爆米花那香甜的味道。烟雾还没有完全散去，旁边围观的孩子们便一哄而上，你争我夺，捡拾散落在周围的爆米花，全然没有丝毫的矜持。把爆米花那家的大人心疼的不得了，但为了显示“大度”，还是忍着没有发作，那个神情着实很纠结。
      经高温加热后炸出的爆米花体积膨胀了许多倍，一茶缸的玉米就可以爆出半蛇皮袋的米花来。那些年，每到年关底下去村里人家串门，几乎每家都会捧出一些米花来招待客人，即经济又实惠，客人也都爱吃。因为除此之外，也确实没有更好的待客食品了。
     后来，村里开始有人用板车装满红芋、辣萝卜，到两百多里地的淮南等产米的地区换回一些大米，于是开始有人用大米来爆米花了，味道比玉米粒爆出的要爽口许多。
     再后来，随着家乡农村老百姓生活的不断改善，市面上涌现了越来越多的花色小食品，爆米花也不再是乡下人待客的首选食品了。那拉着架车子、带着爆米花一应家伙事的老者也很少在村中出现了，或许村里的同龄人也早已忘却在白色烟雾中捡拾爆米花的场景，但对于客居他乡的游子来说，却留给了我幼年时期美好的回忆。（中国山水画艺术网编辑）

作者简介
     刘东方（又名刘宾），画家。安徽太和县人，汉族。1972年出生，现居黄山。中国山水画艺术网总编辑，黄山东方书画院院长，四川省美术家协会会员。

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