对于一家称职的现代艺术博物馆来说，每隔一段时间就会因展出新展品而引起观念的碰撞，引起参观者的困惑甚至愤怒。参观者发出的最多的怒吼就是：“这也叫艺术?”

　　最近，位于曼哈顿的纽约现代艺术博物馆把自己推到了风口浪尖。它宣称“获得”新的艺术品——@标志，并将各种各样经过设计的@作为数字时代人们交流联系的象征进行展出。

　　博物馆的展览在设计界引发了一场大辩论，有专家认为，@作为一个符号早就存在，只是因为网络的兴起，人们在电子邮件中的普遍使用，才导致这个符号引起注意，它并不属于严格意义上的设计作品。

反对者：@早已存在，不能称为设计

　　1971年的一天，波士顿一位叫做雷蒙德·汤姆林森的程序设计师发出了全世界第一封电子邮件。汤姆林森选择了@这个字符隔开收件方的姓名和电脑地址。纽约现代艺术博物馆举办的展览无意中将汤姆林森当成了现代@符号的设计者。

　　对此，博物馆馆长保拉·安东尼利自己就心存疑虑：“@其实早就在电脑键盘上存在，只是没有被充分利用，这个符号比较生僻，不会出现在任何一个人的名字当中，而且这个符号的读音也有着‘在’的含义。所以就被用在电子邮件中了，问题是，这样的使用能叫设计吗?”

　　麦克·埃赛尔是纽约最有威望的艺术学校——库珀联盟的设计学教授，他也认为将@当作艺术不那么让人信服。他说：“这就像把字母A写进信中一样。用特定的打字机打出的@一定非常好看，并不需要人的设计。对于纽约现代艺术博物馆来说，展出@倒是在经济危机下吸引参观者的一个好办法，但我不会去参观@的设计。”

　　印刷术助理教授斯蒂夫·肯尼迪也表达了自己的困惑，他发现实在很难将@当作一件严肃的艺术品对待。他问：“@究竟带来了什么变化?也许我们明天早上一觉醒来就会发现，&或#之类的符号已经代替了@。”

支持者：@象征新时代，未来人们会理解

　　但是现代艺术博物馆这次搞展览的态度是非常严肃的，他们在朝着一个新方向前进。纽约视觉艺术学院设计评论部主任爱丽丝·推姆罗认为博物馆的展览是一个大胆的举措，具有划时代的意义，甚至可以和1934年该博物馆举行的机器艺术展览相比，那场展览震惊了当时的人们，象征着机器时代的到来。

　　推姆罗说：“今天看来，为@搞艺术展览也许令人困惑，但在未来的某个时刻，人们会发现，2010年的这场展览是对现代通信非常完美的体现。”

　　安东尼利在官方博客上宣布将@添加为自己的收藏品，她宣称了一个崭新世界(17.25,-0.04,-0.23%)的诞生：“从此，人们的收藏并不一定是实体物品，虚拟的符号也可以成为收藏品。”

　　她将@称为自己拥有的唯一免费的收藏品，它不仅“无价”，而且“婀娜多姿”，不同的打字机会打出不同的字体，就像雕刻家或画家手中的材料。

　　作为一种无形的东西，@无处不在，估计全球每天大约发出2100亿封电子邮件，每一封邮件中都有@的身影，它已经成为我们数字生活的一种象征。

　　在一家字体设计工作室工作的托比亚斯·弗里尔-琼斯非常喜欢@。他说：“它绝对是取悦人们的一个字符。在没有电子邮件的日子里，它和星号、百分号一样，只是个二流的字符。人们在更新字体时根本没兴趣每次都重新设计这个符号。但是现在，当这个用途很模糊的符号突然站上中心舞台时，人们发现它是一个通用的、下笔极为流畅的符号。所以对于我和其他一些设计者来说，能够为每一套新字体设计@字符是一种荣幸。一套字体中，能像@这样在设计时下很多工夫的字符并不多。”

@身世：连个“大名”都没有

　　现在还没有@的官方历史，也没有正式的规定该如何称呼它。人们通常称之为“at记号”、猴尾巴或者“喵记号”。有些语言学家认为@出现于五世纪或六世纪，@的出现是为了将拉丁文中的“at(在)”和“towards(朝)”合而为一。

　　1448年，@符号仍处于早期使用阶段。一艘从西班牙卡斯蒂尔运送小麦到阿拉贡的船身前部出现了@。

　　1885年，第一台打字机上就有这个用途仍然很模糊的字符，但主要是会计师用来表示每个项目的成本。

　　1971年，美国程序设计师雷蒙德·汤姆林森发送了第一封电子邮件，将@作为分隔收信人姓名和电脑地址的符号。

　　2010年，全球每天发出的电子邮件有2100亿封，每封邮件中都有@，@成为了无处不在的符号。

 

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