周臣（生卒年不祥），字舜卿，号东村，吴县（今江苏苏州）人，活动于15世纪末至16世纪初。擅画山水、人物、花鸟，画法主宗南宋李唐、马远等院体画风，并受文人画的一定影响，功力深厚。周臣是一位富有创新精神的职业画师，为了适应人们的欣赏趣味，他一方面突破职业画家的局限，创作了大量以文人生活为题材的作品，一方面尝试在技法上学习文人画的笔墨情趣，使其作品具有周密雄劲而又清旷秀美的格调，在画坛上独树一帜。唐寅、仇英为其门下高足。

《春泉小隐图》卷，明，周臣绘，纸本，设色，
纵26.3cm，横85.5cm。现藏于北京故宫博物院

　　本幅款署：“东村周臣为春泉裴居写意”。钤“静远斋”印。
　　此图为别号图，是周臣为一位裴姓，号春泉的文人所作。画面起首以裴君的草堂为中心展开，草堂轩敞明亮，陈设简洁，堂外古松盘曲。主人正伏案假寐，堂外一童子持帚清扫，体现出闲雅出尘之趣。其后，板桥连岸，春水潺湲，远处青山逶迤，平湖无涯。中国画中往往绘文人隐士昼眠以示对外界的漠不关心，暗示他们与作官者有不同的享受，宣扬自我解脱、自我慰籍的处世哲学。画家巧妙地突出近景的板桥流水，以示“春泉”之意，又以假寐表示“小隐”，点明主题。
　　此件作品在艺术风格上继承了南宋的“院体”画传统，构图洗练紧凑，状物准确生动，人物线条细劲流畅，情态传神。树石用笔刚劲峭利，多为小斧劈皴，墨色浓重而清润，显示了画家高超的绘画技巧。 

《春泉小隐图》卷，明，周臣（局部）

《春泉小隐图》卷，明，周臣（局部）