春季里，塞北的农村是凄苦的，如果赶上了一个旱季，山上的野菜没长出来，地里种的菜也没下来，庄稼院里的下饭菜就剩下咸菜和酱了。

盘酱和大酱在滴雨不下的苦春头，是农村最珍贵的上等菜。如果摊上一个吝啬的东家，打帮工的孩子们，猪倌、马倌、羊倌是吃不着咸菜和酱的，只能捧着小米干饭干咽。只有整劳力才能吃上酱。屯里的何大豆包子就是这样一个东家，他的吝啬远近闻名。他的绰号也缘于他的小气。他到外面去办事和讨债，从来不在外吃饭。一次他外出讨债，就让他老婆把豆包蒸大点，好路上带。他把豆包揣在怀里，三五天吃不完，都臭了。人家问他：“何东家，你身上怎么有臭味，是不是揣着臭豆腐不想给人吃？”“不是臭豆腐，是豆包。”他说着就从怀里掏出一个发了霉的大豆包，一股酸臭味冒出来，从此他就有了个外号 何大豆包子。

何东家雇了一个“七厘股子”刘大胳膊，他的年岁和我们相仿，但他长得高大，胳膊粗壮，力气大，虽然按七厘股给他分口粮，但他干的都是整劳力的活儿，也就享受了整劳力吃酱的待遇。刘大胳膊因此在我们面前也就十分得意，他常常不和整劳力一块吃饭，而是搬来一条板凳放在大家面前，板凳上放着一碟大酱，“这酱真好吃，真香！”馋得我们吃不下饭。一次马倌长山实在忍不住了，就用筷子蘸了一下他碟子里的酱，还没等长山的筷子放到嘴里，刘大胳膊的巴掌已经落在长山的脑袋上，粥洒了他一身，烫得他直叫。长山由于个子矮小，身子单薄，不敢和他理论，只好忍气吞声。过后长山悄悄对我说：“这个仇得报，咱们以后不但要吃上酱，还要吃何大豆包子的那缸大酱。”他的话我信，我知道长山是一个有心计的人。

“有钱难买五月旱，六月连雨吃饱饭。”这句话真是灵验，一进六月就开始下雨，两场雨过后，田野里的小白菜、大葱、新羊角葱都长出来了，农村有了蘸酱的菜，大家就越发想酱吃。我问长山：“你的仇什么时候报？我们什么时候能吃到酱？”他说：“你等着吧，君子报仇三年不晚。”

一过端午节，大田就要开锄，这是农家院里最重要的事情，它决定一年收成的好坏。开锄这天都要吃黏干粮，吃黏豆包，吃年糕，因为黏东西抗饿，铲地是重体力活。开饭前长山悄悄嘱咐我，年糕不要全吃光，要留下一块交给他，他有用。

晚上劳累了一天的伙计们都早已进入梦乡，伙房里发出此起彼伏的鼾声。长山偷偷地把我叫到他身旁，打开用包米叶子包裹的一件东西给我看，问我它像什么。借着微弱的麻油灯光，我看了看说：“好像是胡萝卜吧。”长山冲我神秘地一笑，“以后你就知道了。”说完他就走了，我还傻呆呆地站在原地瞪着眼睛心里纳闷。

何家有两口缸酱，一缸是盘酱，是供给伙计们吃的。另一缸是大酱，是专给自家人吃的，两口酱缸一字形在东家窗下摆着，晒太阳。何家二媳妇，每天都来给公爹何大豆包子打酱。她掀开大酱缸的盖，吃惊地喊：“这是什么呀！爹！你快过来看，大酱缸里怎么有屎橛子。”何大豆包过来一看说：“酱缸里怎么会有屎橛子，是不是腌的黄瓜。”长山一把抢过来说：“东家，你摸摸，黄瓜哪能这样软和？”说着用手一掰，露出里面的黄色，“你看！这不是屎橛子是什么。”“真臭，真臭”，何长山说着随手就把屎橛子往下一扔，大青狗一口叼起来，乐颠颠地跑了。

何大豆包子问长山：“这是谁干的？”长山一口咬定说：“这还用问，就是刘大胳膊干的。他总说何东家太抠门，他挣七厘股子的饭饷，干的是整劳力的活儿，但还不让他和整劳力一起吃饭，东家还骂他是吃屎的，早晚我要让他真吃屎 ”这一席话把何大豆包子气得喘不过气来。何大豆包子是一个粗人，他把刘大胳膊叫来，没分青红皂白就暴打了一顿，打得刘大胳膊蒙头蒙脑，四五天不敢坐着，只好趴着睡觉。后来刘大胳膊才明白，是长山给他栽的赃，但他浑身是嘴