在春华美术学校期间，我结识了一些美术界的朋友。他们见我生活艰难，就拉我一起去搞广告、牌匾和展览的设计装潢工作。当时做这种工作，收入相当可观，搞好了一次就能赚到上千元钱，我这时才知道，搞美术不但能供人欣赏，还能赚钱。我为了解决生计问题，就和朋友们一起搞起装潢来。这项工作，技术上要求很严，我以前没搞过。为了能很快适应新的要求，我又拼命地练书法、练各种美术字。这一时期，我广泛地接触了各个阶层，经历了社会上形形色色的人，开阔了视野，接受了社会对我的检验，对我今后的性格磨炼起了很大的作用。逐渐地，我已小有名气，在哈尔滨南岗区一带可以独立山头。我租了一间地下室，坐在家里，就有人上门求艺了。
我的意志在那时如果稍微薄弱一点，就会偏离我的理想轨道。因为金钱的诱惑是巨大的，而我又是从穷困中走出来的，无论是我自己还是我的家人都需要钱。我当时告诫自己，无论是多么大的诱惑，我都不能在赚钱的这条路上走下去。我的理想就是要当画家，要研究绘画。我赚钱，是为了生存，是为了实现我的理想。所以，当我赚了一点钱，够我的生活基本需要，我就把门一关埋起头来作画，不再接任何活儿。记得1959年“十一”前夕，朋友黄悌找到我，说他承办了黑龙江省电台庆祝建国十周年的“成就展”，委托给了一家装潢公司承包，结果临近展期验收不合格，他交不了差，求我无论如何要帮他圆场。当时，这样的展览，一个月能挣两千元，是一笔不小的数目。但我有我的原则，在我进行创作时不接任何活儿。他怎么劝我，我也不动心，气得他指着我的鼻子大骂：“你这小子兜里有俩钱儿就不想干活儿了，钱还怕多吗。还得让你受穷蹲火车站去！”
在我取得了一点成绩之后，经常有人问我：“是什么因素使你获得了成功？”我觉得我的成功不是我才智过人，也不是有什么天赋，最重要是我首先有一个明确的方向，有一个奋争的目标，无论做什么，我都要看看是否符合我的这个大方向、大目标。试想，我当初来到大城市，一下子就找到了挣钱的方式，如果我没有远大的理想，我很可能成为一名能干的工艺美术师或是一个出色的商人，而决不会有今天。
